Recensione della piattaforma Steam Valve

Valve ha un track record hardware irregolare. L'Index è un eccellente visore VR con controller rivoluzionari. Le Steam Machines e lo Steam Controller fallirono completamente di fronte ai PC da gioco e ai gamepad convenzionali. Steam Link ha consentito uno streaming di giochi locale sorprendentemente funzionale, ma alla fine è stato sostituito da app mobili.

Ora c'è il palmare da gioco Steam Deck. È costruito sulle ossa dell'hardware precedente di Valve, ma con un concetto molto più mirato e singolare che non cerca di sostituire i PC da gioco. È un'alternativa a Nintendo Switch più di ogni altra cosa, solo più grande e potente e con un Dock venduto separatamente. Steam Deck funziona su Linux, ma il front-end SteamOS è incredibilmente semplice da usare e ti consente di installare e giocare facilmente a molti giochi Windows tramite Proton. La dorsale di Linux include un ambiente desktop completo, che lascia molto spazio per armeggiare e emulare i giochi classici.

Steam Deck è un sacco di macchine in un pacchetto portatile (anche se goffo). Ha un prezzo iniziale ragionevole di $ 399, ma consigliamo di spendere $ 130 extra per il modello di livello medio che offre quattro volte la quantità di spazio di archiviazione integrato (nota che tutti e tre i modelli Steam Deck ospitano la stessa potenza di CPU, GPU e RAM; solo il display e il tipo/capacità di archiviazione differiscono). Il palmare di Valve è un dispositivo fantastico per portare con te la tua libreria Steam in movimento, ma il firmware presenta alcune peculiarità che devono essere risolte, soprattutto se vuoi puntare tutto sull'emulazione e sulle mod di gioco.

Con una larghezza di quasi un piede e un peso di quasi un chilo e mezzo, lo Steam Deck si trova saldamente sul lato ingombrante di quello che considereresti un sistema di gioco portatile. Il Nintendo Switch con Joy-Contro collegati è più sottile di oltre due pollici e mezzo chilo più leggero dello Steam Deck. Ciò è un po' sorprendente, dal momento che Steam Deck e OLED Switch hanno entrambi schermi da 7 pollici. Puoi riporre lo Steam Deck in una borsa, ma è troppo grande per infilarlo in una giacca o giocarci comodamente sul treno. Anche il laptop da gioco Asus ROG Zephyrus 14 è solo mezzo pollice più largo, anche se, ad essere onesti, è considerevolmente più profondo e pesante del palmare da 4,6 pollici di profondità.

Una parte significativa del telaio dello Steam Deck è costituita dalle superfici di controllo e dalle impugnature, che sono notevolmente più larghe dei Joy-Contro di Nintendo Switch (e non rimovibili). Sono presenti le doppie levette analogiche standard, insieme a quattro pulsanti di menu, un pad direzionale e quattro pulsanti frontali. I touchpad quadrati si trovano sotto le levette analogiche e sopra i pulsanti Steam e Opzioni. Un bel tocco, le larghezze delle impugnature assicurano che i pollici e la carne dei palmi non tocchino accidentalmente i trackpad o blocchino gli altoparlanti, situati sotto i pulsanti Steam e Opzioni.

Il pannello superiore dello Steam Deck è dotato di paraurti L1/R1 standard e grilletti L2/R2, anche se i paraurti sono semplicemente un po' troppo alti per essere premuti rapidamente e comodamente. Sono inoltre presenti i pulsanti di accensione e volume, un jack per cuffie da 3,5 mm e una porta USB-C per caricare il dispositivo. Il bordo inferiore presenta uno slot per schede microSD che espande la memoria del sistema oltre i 64/256/512 GB di memoria integrata rispettivamente per i modelli da $ 399, $ 529 e $ 649.

La parte posteriore ospita i pulsanti L4/L5 e R4/R5 sotto i quali poggiano naturalmente il medio e l'anulare di ciascuna mano. I pulsanti sono un po' rigidi e superficiali per impostazione predefinita, ma forniscono utili input aggiuntivi. Il pannello posteriore è dotato di un'ampia griglia di aspirazione che funziona con una ventola di scarico e una griglia sul bordo superiore del dispositivo per garantire un flusso d'aria adeguato. La ventola è udibile durante i giochi, ma è molto più debole di quella di un piccolo portatile da gioco (in questo caso lo Zephyrus 14).

Lo schermo da 7 pollici dello Steam Deck è funzionale, ma insignificante. Ha le stesse dimensioni dello Switch OLED, con una risoluzione leggermente superiore di 1.280 x 800 pixel (il display dello Switch è 1.280 x 720). Lo schermo è un LCD IPS a 60 Hz, quindi è luminoso e facile da leggere, ma manca dei neri profondi e dei colori vivaci che ottieni con un OLED.

Internamente, Steam Deck utilizza un processore AMD personalizzato con una CPU Zen 2 quad-core a otto thread che spinge fino a 448 GFlops e una GPU RDNA 2 che spinge fino a 1,6 TFlops. Usano la stessa architettura rispettivamente delle CPU Ryzen e delle GPU Radeon di AMD, ma non hanno equivalenti diretti con i processori desktop o mobili consumer. Basato esclusivamente su TFlop, tuttavia, è abbastanza indietro rispetto a PlayStation 5 (10 TFlop) e Xbox Series X (12 TFlop). In tutta onestà, Steam Deck è progettato per spingere principalmente un ottavo dei pixel rispetto ai sistemi 4K.